Цинковая лихорадка: взгляд на риски работы с горячим металлом

Какими бы шумными ни были ситуации в комментариях к статьям Hackaday, нам очень нравится то, что там происходит. Наши читатели обладают удивительным разнообразием биографий и опыта, и тот факт, что все с такой готовностью делятся этим опытом и устойчивыми мнениями, которые он порождает, делает это сообщество таким сильным и таким полезным.

Но при таком большом количестве мнений и опыта иногда трудно дойти до сути проблемы. Это особенно верно, когда речь идет о здоровье и безопасности — теме, в которой легко увязнуть в скоплении анекдотов, маскирующих основную биологию. Показательный пример: недавно я рассказал о сборке шкафа для инструментов, изготовленного в магазине, и сделал небрежное замечание о нецелесообразности сварки оцинкованных направляющих ящика, однажды услышав об опасности вдыхания паров цинка. Это привело к обсуждению в разделе комментариев обеих сторон проблемы, в результате чего риски вдыхания паров цинка остались несколько неясными.

Чтобы исправить это, я решил внимательно изучить риски, связанные со сваркой и обработкой цинка. Как любитель сварки, я очень интересуюсь всем, что помогает мне не умереть в мастерской, а как фанат биологии, я также очарован молекулярными механизмами заболеваний. Я рассмотрю обе эти темы, когда мы рассмотрим страшную «цинковую лихорадку» и способы ее избежать.

Одна из первых вещей, которую вы заметите, исследуя цинковую лихорадку, — это то, насколько сложно найти полезную информацию. Погуглив слово «цинковая лихорадка», вы найдете массу статей об использовании добавок цинка для предотвращения вирусных инфекций, не говоря уже о других сомнительных с медицинской точки зрения применениях цинка. Отчасти это связано с тем, что мы живем во времена пандемии, но также свидетельствует о необычайно высоком уровне шума, который сопровождает большинство поисков полезной медицинской информации, а не анекдотов.

Однако, к счастью, мне удалось копнуть достаточно глубоко и обнаружить, что так называемая цинковая лихорадка — это реальная болезнь, хорошо описанная в медицинской литературе с середины 1800-х годов. У него есть широкий спектр названий, от чудесно звучащего по-средневековому «лихорадки литейщика» до «гриппа гальви», и все они отражают тот факт, что это в значительной степени профессиональный риск в металлообработке. Все заболевания подпадают под широкую категорию «лихорадка дыма металлов» или MFF.

Металлом, наиболее сильно связанным с MFF, является цинк, либо сам по себе, либо в сплаве с другими металлами — отсюда и ассоциация с латунью, сплавом, состоящим в основном из меди и цинка. Другие металлы, которые могут вызвать заболевание, в значительной степени соответствуют гамме обычно обрабатываемых металлов; наиболее распространенными виновниками после цинка являются хром, кадмий и медь.

Лихорадка паров металлов обычно проявляется как внезапное появление классических гриппоподобных симптомов — лихорадки, головной боли, мышечных и суставных болей, усталости, тошноты и сильного озноба. Симптомы обычно начинаются через несколько часов после воздействия паров металлов в результате сварки, шлифовки или литейного производства. Диагноз обычно ставится на основании анамнеза, а не на основании каких-либо анализов крови или других диагностических методов; По сути, тот, кто обращается в отделение неотложной помощи с симптомами гриппа и сообщает о сварке в течение последнего дня или около того, получает предположительный диагноз MFF после исключения других возможных причин.

Почти в каждом тематическом исследовании и обзоре MFF, которые мне удалось найти, течение болезни характеризовалось как «самоограничивающееся». Это медицинское сокращение от фразы «пройдёт через пару дней», и действительно, для большинства рабочих-металлистов это очевидно. В то время как некоторые люди, получившие MFF, сообщают, что через неделю или около того они снова чувствуют себя нормально, большинство снова встает на ноги уже через несколько дней, чувствуя себя очень, очень паршиво.

Большинство, но не все: возьмем крайний случай Джима «Лапа» Уилсона, кузнеца, известного в кузнечном сообществе. Еще в 2005 году, когда Джиму было 65 лет, он строил стеллаж из остатков оцинкованных труб. Зная об опасности паров цинка, Джим попытался сжечь покрытие некоторых трубопроводных фитингов в газовой кузнице. Очевидно, он загрузил в кузницу слишком много арматуры одновременно, в результате чего цех наполнился клубами густого белого дыма оксида цинка. Дым был настолько густым, что внутри кузницы остались отложения оксида цинка толщиной 1/16 дюйма (1,5 мм).